一粒に詰まったロマンと叡知。女性たちが「高級ショコラ」に魅了される理由

こんにちは。
いよいよバレンタインの季節がやってきましたね。

今年も伊勢丹新宿店では、年に一度のショコラの祭典「サロン・デュ・ショコラ（Salon du Chocolat）」が開催されました（2022.1.27〜2.3）。会場は今年も大きな賑わいを見せていました。

高級ショコラが日本に根付くまでの物語

1995年にフランス・パリで生まれた「サロン・デュ・ショコラ」。

日本でその存在が知られ始めた頃、クラシック音楽ラジオ「OTTVA」のプレゼンター・小田島久恵さんが、現地フランスでの熱気や、巨匠ベルナシオン、当時はまだ日本未進出だったピエール・エルメ、ジャン＝ポール・エヴァンらの素晴らしさを情熱的に語っていたのを思い出します。

その後、日本の高級ショコラブームは一気に加速していきました。

　● 1998年： PIERRE HERMÉ（ピエール・エルメ）、ラ・メゾン・デュ・ショコラが日本上陸

　● 2001年： PIERRE MARCOLINI（ピエール・マルコリーニ）が進出

　● 2002年： JEAN-PAUL HÉVIN（ジャン＝ポール・エヴァン）が伊勢丹新宿店に日本1号店をオープン

これらが先駆者となり、現在ではバルセロナ発の「カカオサンパカ」や、パリ発の「ユーゴーアンドヴィクトール」「シャルル・ロシュー」など、世界の名店が続々と日本に店舗を構えるようになりました。

本場パリのショコラティエたちの多くは、フランス文化省が授与する最高峰の称号「M.O.F（フランス国家最優秀職人賞）」を取得していたり、数々のディプロマを保持する真の職人たちです。

熱気に包まれる会場と、自分へ贈る「ご褒美」

今年のサロン・デュショコラも、会場の多くを女性客が占めていました。入場整理券が発行され、人気ショコラティエのブースには階段まで長い列ができるほどの盛況ぶりです。

たくさんの付箋が貼られたガイドブックを片手に、目的のブースへまっすぐ向かう人

両手いっぱいに小さなショップバッグを提げて歩く人

一箱4,000円〜15,000円ほどする高級ショコラを惜しみなく購入する女性たちに話を聞くと、「誰かのため」以上に「自分へのご褒美」として買っている方がとても多いのが印象的でした。

一粒のショコラに惹きつけられる理由

なぜこれほどまでに、高級ショコラは女性たちの心を惹きつけるのでしょうか。

それは、カカオ豆の選定からレシピの考案、繊細なデザインに至るまで、一流の称号を持つショコラティエたちが情熱と美学を注ぎ込んでいるからにほかありません。

見惚れるほど美しいフォルム、極上の味わい、そして一粒に込められた歴史とストーリー。それはまるで「食べる宝石箱」のようです。

海外から空輸で届く一箱には、フランスの浪漫と叡知が詰まっています。心満たされる贅沢な体験と感動をもらえるからこそ、ショコラは今も多くの人を魅了し続けているのかもしれません。

それでは、また来週。

à la semaine prochaine！